Pferdesteuer: Wer zahlt, wie viel und welche Kommunen

Die Pferdesteuer ist eine kommunale Aufwandsteuer auf die Haltung von Freizeit- und Reitpferden. Sie besteuert - ähnlich wie die Hundesteuer - einen Aufwand der privaten Lebensführung. Wichtig zu wissen: Es gibt keine bundesweite Pferdesteuer. Ob sie erhoben wird, entscheidet jede Gemeinde selbst über eine eigene Satzung.

In der Praxis ist die Pferdesteuer ein Randphänomen: Nur eine sehr kleine Zahl von Kommunen in Deutschland hat sie eingeführt. Für die allermeisten Pferdehalter spielt sie deshalb keine Rolle. Wer aber in einer der betroffenen Gemeinden wohnt oder sein Pferd dort einstellt, sollte die Regeln kennen.

Die Pferdesteuer wurde in einzelnen Gemeinden vor allem in Hessen und vereinzelt in anderen Bundesländern eingeführt. Bekannt geworden ist sie durch einige hessische Kommunen, die als Vorreiter galten. Andere Gemeinden haben Einführungen diskutiert, aber wieder verworfen.

Weil sich die Lage ändern kann - Gemeinden führen die Steuer ein oder schaffen sie wieder ab - gibt es keine dauerhaft gültige Liste. Die einzige verlässliche Quelle ist die jeweilige Gemeinde selbst. Vor einem Stallwechsel oder Umzug lohnt eine kurze Nachfrage beim Bürgerbüro.

In den Kommunen, die die Steuer erheben, bewegt sich der Satz meist zwischen etwa 75 und 200 Euro pro Pferd und Jahr. Die genaue Höhe legt jede Gemeinde in ihrer Satzung fest. Die Steuer fällt in der Regel pro Pferd an, sodass Halter mehrerer Pferde entsprechend mehr zahlen.

Im Vergleich zu den Gesamtkosten der Pferdehaltung - die schnell mehrere hundert Euro pro Monat erreichen - ist die Pferdesteuer ein eher kleiner Posten. Sie wird dennoch von vielen Haltern als symbolisch belastend empfunden, weil sie das Freizeitpferd als Luxusgut einordnet.

Die Pferdesteuer stützt sich auf das Recht der Gemeinden, örtliche Aufwandsteuern zu erheben. Solche Steuern dürfen die in der Einkommensverwendung zum Ausdruck kommende wirtschaftliche Leistungsfähigkeit treffen - das Halten eines Freizeitpferdes gilt als ein solcher Aufwand. Gewerbliche und landwirtschaftliche Nutzung darf dagegen nicht belastet werden.

Verwaltungsgerichte haben die Pferdesteuer in der Vergangenheit grundsätzlich bestätigt, solange die Satzung sauber zwischen privater Freizeitnutzung und beruflicher beziehungsweise landwirtschaftlicher Nutzung unterscheidet und den Gleichheitsgrundsatz wahrt. Die konkrete Ausgestaltung bleibt aber Sache der jeweiligen Gemeinde und kann gerichtlich überprüft werden.

Verbände wie die Deutsche Reiterliche Vereinigung kritisieren die Pferdesteuer als Belastung des Breitensports und des ländlichen Raums. Argumentiert wird, dass Pferdehaltung Arbeitsplätze schafft, Flächen pflegt und gesellschaftlichen Wert hat, der durch eine Luxussteuer nicht angemessen abgebildet werde.

Befürworter sehen in der Steuer eine zulässige Einnahmequelle klammer Kommunen und eine Gleichbehandlung mit anderen Aufwandsteuern wie der Hundesteuer. In der Praxis bleibt die Verbreitung gering, weil viele Gemeinderäte den Verwaltungsaufwand und den politischen Widerstand scheuen.